- Анна, умирать не страшно. Жизнь - начало конца, а Смерть - ворота в вечность... Это благо!

- Нет, девочка, ты будешь жить! Твое время еще не пришло! - зарычала я.

- Кира, моё время прошло уже давно. Я проживала срок, который не предназначался для меня...

- О чем ты говоришь?!

- Все просто: я - всего лишь сосуд. Мы, с матерью, должны были погибнуть вместе, но Боги решили по-другому. Они даровали мне магию стихий и... поселили душу в утробе. И это все для тебя, Кира. Они все знали... заранее просчитали. Ты должна была стать настоящим демоном, чтобы, в конце концов, снова стать... собой.

- Нет! - прошептала я, хотя и понимала, что это правда.

Наконец-то частики головоломки стали складываться воедино, открывая взору настоящий узор моего полотна жизни. И опять я оказалась всего лишь пешкой в руках Богов. Твари!

- Можешь не верить мне, но это правда... -грустно улыбнулась девушка. - Мой ребенок - это твоя душа, моя сила - твой дар. Ты должна забрать то, что принадлежит тебе по праву рождения! - с каждым ударом сердца слова девушки становились все тиши и тише, а жизнь покидала бренное тело. - Поторопись, сестра и... не грусти. Я буду жить внутри тебя... в твой душе и в твоем сердце. Ты только поспеши...

- Анна? - я умоляюще посмотрела на подругу, но она лишь утвердительно кивнула, перекладывая голову эльфийки на землю и медленно отползая к границе золотого вихря.

- Это твоё бремя, Кира. Решать только тебе... - скрываясь из виду, проговорила подруга.

- Не бойся, ты будешь не одна! - снова улыбнулась Глейд. - Они уже здесь...

- Кто? - спросила я и тут же получила ответ на свой вопрос.

По полю прокатилось громкое рычание, такое знакомое и родное. Не успела я и слова сказать, как песчаная граница расширилась, впуская в себя драконов. Красивая драконица и её супруг, ласково смотрели на меня, завораживая мудрым взглядом.

- Элли?! Моя девочка! - бессовестные слезы, сбегающие из глаз, увеличили свой поток вдвое, сопровождаясь довольным урчанием дракоши.

- Привет, блудная подруга! Давно не виделись! - раздался мысленный ответ в голове. - Рада тебя видеть!

- А уж как я рада! - приподняв на руки Глейд, я хотела подойти к моей драконьше, но её мотание головой остановило меня.

- Я не смогу ей помочь... Прости. Её время уже истекло, а твое - только начинается. Ты должна принять свою судьбу!

- Но я не хочу! Мне страшно! - тихое фырканье позади, заставило меня подпрыгнуть на месте и развернутся.

Он стоял там... Такой же величественный и могущественный, каким отпечатался в моей памяти. Такой родной, но в тоже время, далекий.

- Фэн?

Черный дракон, сверливший меня взглядом изумрудных глаз, медленно кивнул, пуская в мою сторону струю теплого воздуха. И вот что самое странное - я точно знала, что этот дракон - Фэнумер! Мой настоящий дракон! Сердце не могло ошибиться, даже если глаза обманывали , но... он не был изгнанным Повелителем демонов. Словно его человеческая оболочка и тело дракона разделились, став самостоятельными сущностями, и если от первой меня пробивала нервная дрожь, то от вида этой ипостаси - все внутри пело от счастья.

- У вас еще будет время пообщаться! - прервала мою мысленную деятельность Элли, толкая в плечо. - Пора освободить девочку от мучений...

Казалось, что Глейд просто спит: её лицо было расслабленным и умиротворенным. Лишь мертвенная бледность и еле слышное биение сердца выдавали настоящее состояние девушки - она уже переступила через черту забвения.

Встав ровно посередине "кольца" драконов, я медленно стала окутывать хрупкое тельце эльфийки своими крыльями, вытягивая из неё силу. Магия стихий охотно отзывалась на мой зов, ластясь, словно маленький котенок. Эта сила была мощнее моей предыдущей, но намного нежнее и покорнее. Она заполняла собой пустоту во мне, залечивая все раны, как телесные, так и сердечные. Меня охватила блаженная эйфория, заставляя глупо смеяться.

- Пора, - раздался чей-то голос-рык, но мне было все равно.

Внезапно, все закончилось, погружая меня во тьму. Поначалу я испугалась, попыталась вырваться из плена вязкого безразличия, но что-то или кто-то, просил успокоиться, отдаться во власть этой тьмы, обещая скорое пробуждение. И я поверила этому голосу, такому властному, манящему, любимому...

Теплое свечение появилось не сразу, подобно утреней заре, разгораясь постепенно. С каждым вздохом, оно увеличивалось в размерах, вытесняя мрак и заполняя пространство своим нежным золотисто-зеленым светом. Так красиво... и так хорошо. Откуда-то пришло понимание, что этот клубок - неотъемлемая часть меня, потерянная, но теперь, вновь обретенная.

Осторожно разлепив веки, я наткнулась на три пары внимательных глаз. Они настороженно следили за моими действиями, будто опасались, что я могу свалиться в обморок или... умереть.

- Прости и... спасибо, -прошептала я, стирая с лица Глейд свои слезы.

На миг, лицо девушки озарила улыбка, а потом она стала растворяться, поднимаясь в небо тысячью желтых огоньков. Среди них я ясно видела лицо пожертвовавшей собой, ради меня, девушки, чьи глаза выражали благодарность. За что? - не понятно, но суть не менялась.

Опустившись на колени, я с интересом наблюдала, как вокруг моего тела стали плясать стихии, избавляя от ненужной одежды и полностью меняя облик. Волосы снова становились шоколадными, кожа приобретала загар, а туманные крылья - меняли форму, становясь похожими на драконьи. Горячая волна прокатилась по спине, едва касаясь кожи и что-то на ней рисуя.

- Татуировка, - пришла мысль Элли. - Твой дракончик с рунами стихий вернулся на законное место, только...

- Что?

- Теперь у него появилась черная звезда в центре позвоночника.

- Моя пятая стихия...

- ... дух, - закончила за меня Элли.

Стараясь прикрыть руками обнаженное тело, я с удивлением наблюдала, как "крылья" обняли меня и замерли на теле новыми татуировками, переливаясь сиреневыми искрами. Красиво...

Голова слегка кружилась, а откуда-то изнутри поднималось что-то странное, желая выйти наружу. Из груди, не причиняя никаких неудобств, выскользнул золотисто-зеленый комочек света и, на мгновение замерев над землей, полетел в сторону черного дракона.

- Кусочек моей души... новой души, - улыбнулась я, и потеряла сознание.

Часть третья.

 Глава 1. Раскаянье.  

  Ксандр.

  - Как она? - Анна сидела в своей комнате, пролистывая книгу по видам нежити и делая выдержки из текста.

  - Плохо. Уже третий день, как не выходит из комнаты и ничего не ест, - устало потерев глаза, девушка бросила на меня умоляющий взгляд. - Ксандр, поговори с ней. Может, хоть тебя послушает?!

  - Ей просто нужно время, чтобы простить себя. Не дави на неё и "сестричек" подальше держи. Отрезать бы языки этим стервочкам!

  - Не кипятись! Они уже давно осознали свои ошибки. Будь уверен, впредь девочки сначала будут думать головой, а потом уже говорить.